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Nube debe haberse basado en el campo de radiación general de las estrellas. Aún eso le
daría más radiación para construir moléculas que lo que obtiene la vida en la Tierra. Me
imagino que luego, a medida que se desarrollaba la inteligencia, debe haber descubierto
que el abastecimiento alimentario, esto es, la construcción de moléculas, podía aumentar
enormemente moviéndose hasta la proximidad de una estrella por períodos
comparativamente breves. Según yo lo veo, la bestia debe ser esencialmente un
residente de los espacios interestelares. Bueno, Bill, ¿tiene más dificultades?
- Sí, tengo otro problema. ¿Por qué no puede la Nube producir su propia radiación?
¿Por qué molestarse en llegar hasta una estrella? Si conoce la fusión nuclear hasta el
punto de producir explosiones gigantescas, ¿por qué no utiliza la fusión para producir sus
abastecimientos de radiación?
- Para producir radiación de manera controlada se requiere un reactor lento y por
supuesto que eso es lo que es una estrella. El Sol es justamente un reactor lento de
fusión nuclear gigante. Para producir radiación en escala realmente comparable con el Sol
la Nube tendría que transformarse en sí misma en una estrella. Entonces tendríamos una
bestia cocinada. Estaría demasiado caliente adentro.
- Aun así dudo que una nube de esta masa pudiera producir mucha radiación - observó
Marlowe -. Su masa es demasiado pequeña. De acuerdo con la relación entre masa y
luminosidad estaría fantásticamente por debajo si se la compara con el Sol. No, usted
ladra a un falso árbol ahí, Bill.
- Hay una pregunta que quisiera hacer - dijo Parkinson -. ¿Por qué se refieren siempre
a la bestia en singular? ¿No puede haber montones de bestezuelas en la Nube?
- Tengo una razón para eso, pero tardaré bastante en explicarlo.
- Bueno, parecería que no vamos a dormir mucho esta noche, de manera que siga
adelante.
- Entonces empecemos suponiendo que la Nube contiene montones de bestezuelas en
lugar de una sola grande. Creo que aceptarán que tiene que haberse desarrollado alguna
forma de comunicación entre los distintos individuos.
- Seguro.
- ¿Entonces qué forma habrá tomado la comunicación?
- Se supone que es usted el que nos lo va a decir.
- Mi pregunta era puramente retórica. Sugiero que la comunicación sería imposible por
nuestros métodos. Nosotros nos comunicamos acústicamente.
- Quieres decir hablando. Es ciertamente tu método, Chris - dijo Ann Halsey.
Pero Kingsley no se dio cuenta de la broma. Prosiguió.
- Cualquier intento de utilizar sonidos se vería ahogado por el tremendo ruido de fondo
que debe existir dentro de la Nube. Debe ser mucho peor que tratar de hablar en medio
de una tormenta rugiente. Pienso que podemos estar casi seguros que la comunicación
tendría que tener lugar eléctricamente.
- Parece correcto.
- Bien. El punto siguiente es que según nuestras normas, las distancias entre los
individuos deberían ser muy grandes, pues la Nube, de acuerdo con nuestros cálculos, es
muy grande. Es obvio que sería intolerable confiar en métodos esencialmente de C. C.
para tales distancias.
- ¿Métodos C.C.? Chris, ¿quieres tratar de no usar jerigonza?
- Corriente continua.
- ¡Supongo que eso lo explica!
- Oh, lo que tenemos en el teléfono. Hablando llanamente, la diferencia entre la
comunicación C. C. y la comunicación C.A. es la diferencia entre el teléfono y la radio.
Marlowe hizo una mueca a Ann Halsey. - Lo que Chris está tratando de decirle en su
manera inimitable es que la comunicación debe ocurrir por propagación radiactiva.
- Si usted piensa que eso aclara las cosas... - Por supuesto que sí. Deja de ser
obstructiva, Ann. La propagación radiactiva ocurre cuando emitimos una señal luminosa o
una señal de radio. Viaja a través del espacio en el vacío a una velocidad de 186.000
millas por segundo. Aún a esa velocidad la señal tardaría unos diez minutos para
atravesar toda la Nube. Mi punto siguiente es que el volumen de información que se
puede transmitir en forma radiactiva es enormemente mayor que la cantidad que
podemos comunicar mediante el sonido ordinario. Hemos visto eso con nuestros
transmisores de radio que envían pulsaciones. De manera que si la Nube contiene
individuos separados, éstos deben ser capaces de comunicarse en una escala
ampliamente más detallada que nosotros. Lo que nosotros podemos comunicar en una
hora de conversación ellos lo pueden conseguir en una centésima de segundo.
- Ah, empiezo a ver claro - interrumpió McNeil -. ¡Si la comunicación ocurre en esa
escala entonces es dudoso que debamos seguir hablando de individuos separados!
- ¡Muy correcto John!
- Pero yo no entiendo - dijo Parkinson.
- En lenguaje vulgar - dijo McNeil cordialmente -, lo que Chris dice es que los individuos
en la Nube, si es que existen, deben ser altamente telepáticos, tan telepáticos que deja de
tener sentido considerarlos como realmente separados unos de otros.
- ¿Entonces por qué no dijo eso en primer término? - dijo Ann Halsey.
- Debido a que, como mucho del lenguaje vulgar, la palabra «telepatía» no significa
realmente gran cosa.
- Bueno, creo que significa bastante para mí.
- ¿Y qué significa para ti, Ann?
- Poder dirigir los propios pensamientos sin hablar, o por supuesto sin escribir o hacer
señas o cualquier cosa por el estilo.
- En otras palabras significa, si es que significa algo, comunicación por un medio no
acústico.
- Y eso quiere decir usar una propagación radiactiva - intervino Leicester. - Y
propagación radiactiva significa utilizar corrientes alternadas y no los voltajes y las
corrientes continuas que usamos en nuestros cerebros.
- Pero yo creía que éramos capaces de algún grado de telepatía - sugirió Parkinson.
- Tonterías. Nuestros cerebros simplemente no trabajan de manera adecuada para la
telepatía. Todo se basa en voltajes de C.C. y. la transmisión radiactiva es imposible de
esa manera.
- Ya sé que me estoy metiendo en lo que no debo, pero creía que esas experiencias
extrasensoriales habían establecido algunas correlaciones notables - insistió Parkinson.
- Pésima ciencia - gruñó Alexandrov -. Las correlaciones obtenidas después de
realizados los experimentos están muy mal establecidas. Sólo vale la predicción en la
ciencia.
- No lo sigo.
- Lo que Alexis quiere decir es que en ciencia sólo las predicciones tienen verdadero
valor - explicó Weichart -. De esa manera me derrotó Kingsley hace una o dos horas. No
es correcto hacer una serie de experimentos primero y luego descubrir una serie de
correlaciones, a menos que las correlaciones puedan usarse para realizar nuevas
predicciones. De otra manera es como apostar en una carrera después de corrida.
- Las ideas de Kingsley tienen implicaciones neurológicas muy interesantes - señaló
McNeil -. Las comunicaciones son para nosotros un asunto de gran dificultad. Tenemos
que hacer una traslación de la actividad eléctrica que es esencialmente actividad de C.C.
en nuestros cerebros. Para hacer esto, buena parte del cerebro está dedicada a controlar
los músculos de los labios y de las cuerdas vocales. Aún así nuestra traslación es muy
incompleta. Quizá no lo hacemos tan mal para transmitir ideas simples, pero la [ Pobierz caÅ‚ość w formacie PDF ]

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